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Os ovos são alimentos altamente nutritivos e grandes aliados da saúde. No entanto, também figuram entre os principais responsáveis por casos de intoxicação alimentar. Quando mal armazenados ou fora do prazo adequado de consumo, podem se tornar veículos da bactéria Salmonella, causadora da salmonelose.
A contaminação pode ocorrer tanto na casca quanto no interior do ovo, o que torna o consumo de ovos crus ou malcozidos ainda mais arriscado, especialmente para crianças, idosos e pessoas com o sistema imunológico comprometido. Por isso, atenção ao armazenamento e ao preparo é fundamental: os ovos devem ser mantidos sob refrigeração e consumidos preferencialmente cozidos ou fritos, formas mais seguras de ingestão.
Em geral, os ovos apresentam boa durabilidade, cerca de 15 dias, conforme indicado na embalagem. Quando armazenados imediatamente na geladeira, esse prazo pode se estender por mais três a cinco semanas, segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).
Ainda assim, por serem mais suscetíveis à contaminação, alguns cuidados são indispensáveis. O primeiro deles é nunca consumir ovos rachados, já que fissuras na casca facilitam a entrada de micro-organismos.
Um teste simples e prático pode ajudar a avaliar se o ovo ainda está próprio para consumo: basta colocá-lo em um copo com água. Se afundar e permanecer no fundo, o ovo está fresco. Se boiar, deve ser descartado imediatamente, pois esse é um sinal de deterioração.
Outros indícios também ajudam nessa avaliação. Ao quebrar o ovo separadamente, observe a consistência: gema mais espalhada e clara muito líquida indicam um ovo mais velho, embora ainda possa estar próprio para consumo. Já odor desagradável, gema rompida ou coloração esverdeada são sinais claros de que o alimento está estragado.
Há ainda o chamado “teste da luz”. Em um ambiente escuro, posicione uma lanterna ou a luz do celular atrás do ovo. A passagem uniforme da luz sugere frescor; manchas internas ou aspecto opaco indicam deterioração.
Por fim, vale reforçar: conservar os ovos nas prateleiras centrais da geladeira, onde a temperatura é mais estável, e higienizá-los apenas antes do consumo são medidas simples que ajudam a reduzir o risco de contaminação.